เจ้าชายลอเรนต์แห่งเบลเยียม วัย 61 ปี ซึ่งเป็นพระโอรสองค์เล็กในอดีตกษัตริย์และราชินี กำลังรอคำตัดสินจากศาลแรงงานกรุงบรัสเซลส์ในวันจันทร์นี้ เพื่อพิจารณาว่าพระองค์มีสิทธิได้รับประกันสังคมนอกเหนือจากเงินสนับสนุนรายปีที่ได้รับหรือไม่ นับเป็นครั้งแรกในประวัติศาสตร์เกือบ 200 ปีที่สมาชิกของราชวงศ์เบลเยียมดำเนินการทางกฎหมายต่อรัฐในเรื่องนี้
เหตุผลในการเรียกร้องสิทธิประกันสังคม
เจ้าชายลอเรนต์ซึ่งได้รับเงินสนับสนุนรายปี 388,000 ยูโร (ประมาณ 425,000 ดอลลาร์) และพักอาศัยในบ้านโดยไม่เสียค่าเช่า ยืนยันว่าการทำงานของพระองค์สมควรให้ครอบครัวได้รับสิทธิประกันสังคม พระองค์กล่าวว่า “นี่ไม่ใช่เรื่องเงิน แต่เป็นเรื่องหลักการ” และเปรียบเทียบสถานะของพระองค์กับผู้อพยพที่มีสิทธิลงทะเบียนเพื่อรับประกันสังคมเมื่อเข้ามาในประเทศ
พระองค์แสดงความกังวลเกี่ยวกับค่าใช้จ่ายทางการแพทย์ที่สูงและความมั่นคงทางการเงินของครอบครัวหลังจากพระองค์สิ้นพระชนม์ เนื่องจากเงินสนับสนุนจะถูกตัดออกเมื่อพระองค์ไม่อยู่
การดำเนินการทางกฎหมาย
เจ้าชายลอเรนต์พยายามลงทะเบียนเป็นผู้ประกอบการอิสระเมื่อสองปีก่อน แต่ถูกปฏิเสธโดยสำนักงานประกันสังคมแห่งชาติ พระองค์จึงตัดสินใจฟ้องร้องรัฐเพื่อบังคับให้ได้รับการลงทะเบียนและเข้าถึงสิทธิประกันสังคมเช่นเดียวกับประชาชนทั่วไป
ตามกฎหมายที่แก้ไขล่าสุดในปี 2013 ผู้รับเงินสนับสนุนจากราชวงศ์ไม่ได้รับการจัดประเภทเป็นพนักงาน ลูกจ้าง หรือผู้ประกอบการอิสระ ทำให้เจ้าชายไม่สามารถเข้าถึงสิทธิประกันสังคมได้ แม้จะมีส่วนหนึ่งของเงินสนับสนุนที่ถูกเก็บภาษีเหมือนรายได้ทั่วไป
ผลกระทบและความสำคัญของคำตัดสิน
หากเจ้าชายลอเรนต์ได้รับสถานะเป็นผู้ประกอบการอิสระ พระองค์จะสามารถเข้าถึงสิทธิประกันสังคม เช่น การชดเชยค่าใช้จ่ายทางการแพทย์และเงินช่วยเหลือเมื่อไม่สามารถทำงานได้ นอกจากนี้ ยังช่วยให้ครอบครัวของพระองค์มีความมั่นคงทางการเงินมากขึ้น โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับพระชายา เจ้าหญิงแคลร์ และพระโอรสธิดาอีกสามคนที่อยู่ในวัยยี่สิบปี
คำตัดสินนี้มีความสำคัญอย่างยิ่ง เนื่องจากเป็นกรณีแรกที่สมาชิกของราชวงศ์เบลเยียมเรียกร้องสิทธิเท่าเทียมกับประชาชนทั่วไป และสะท้อนถึงความท้าทายในการปรับตัวของราชวงศ์ในยุคปัจจุบัน
