เลขาธิการพรรคเพื่อไทย สรวงศ์ เทียนทอง ได้ออกมาปฏิเสธรายงานที่กล่าวว่าอดีตนายกรัฐมนตรี ทักษิณ ชินวัตร สั่งให้พรรคร่วมรัฐบาลสนับสนุนร่างกฎหมายศูนย์รวมความบันเทิงในรัฐสภา หากไม่ทำตามจะถูกขับออกจากรัฐบาล
การตอบโต้ข่าวลือ
สรวงศ์ระบุว่า “ข่าวลือเหล่านี้ไม่เป็นธรรมต่อพรรค ซึ่งได้รับความเสียหายจากข้อมูลที่ไม่มีมูลความจริง รายงานดังกล่าวไม่ได้อ้างถึงบุคคลใดโดยตรง แต่ใช้แหล่งข่าวที่ไม่เปิดเผยชื่อ” พร้อมเสริมว่าพรรคไม่สามารถทำอะไรได้ในตอนนี้ เนื่องจากข่าวได้แพร่กระจายไปแล้ว
เขายืนยันว่า “เราได้ยืนยันว่าเรื่องนี้ไม่เป็นความจริง แต่เราไม่สามารถบังคับให้คนเชื่อได้” และกล่าวว่าทักษิณไม่ได้ให้สัมภาษณ์ตามที่รายงานอ้างถึง
การคัดค้านจากหลายฝ่ายในสังคม
หลายภาคส่วนในสังคม เช่น สมาคมพุทธแห่งประเทศไทย, คริสตจักรคาทอลิก, อดีตสมาชิกสภาร่างรัฐธรรมนูญ, กลุ่มนักวิชาการ, แพทย์อาวุโส และสมาชิกวุฒิสภา ได้เข้าร่วมการรณรงค์ต่อต้านร่างกฎหมายคาสิโน
มีรายงานว่าคำเตือนของทักษิณอาจมุ่งเป้าไปยังพรรคภูมิใจไทยและพรรครวมไทยสร้างชาติ ซึ่งถูกมองว่าเป็นพันธมิตรที่ไม่มั่นคงของพรรคเพื่อไทย
ความกังวลของพรรคร่วมรัฐบาล
พรรคประชาชาติ ซึ่งมีฐานเสียงในสามจังหวัดชายแดนภาคใต้ ได้แก่ ยะลา ปัตตานี และนราธิวาส อาจไม่สนับสนุนร่างกฎหมายนี้ เนื่องจากเกรงว่าจะสูญเสียการสนับสนุนจากประชากรมุสลิม
สุการน มะทา หนึ่งในสมาชิกสภาผู้แทนราษฎรมุสลิมของพรรคประชาชาติ ได้โพสต์บนเฟซบุ๊กว่าหัวหน้าพรรค ทวี สอดส่อง ซึ่งดำรงตำแหน่งรัฐมนตรีว่าการกระทรวงยุติธรรม ได้แจ้งต่อคณะรัฐมนตรีและประธานวิปรัฐบาลว่าพรรคมีข้อสงวนเกี่ยวกับโครงการคาสิโน
ในจดหมายลงวันที่ 1 เมษายน ทวีเสนอให้เพิ่มข้อกำหนดในร่างกฎหมายเพื่อกำหนดพื้นที่เฉพาะสำหรับศูนย์รวมความบันเทิง เพื่อป้องกันเยาวชนไทยจากการพนันและอบายมุขอื่น ๆ ที่ขัดต่อหลักศาสนา
ข้อกังวลเกี่ยวกับผลกระทบทางเศรษฐกิจและสังคม
แก้วสรร อติโบดิ อดีตอาจารย์มหาวิทยาลัยธรรมศาสตร์และนักวิจารณ์ทักษิณ ได้โพสต์บนเฟซบุ๊กว่าตามแผนของรัฐบาล จะมีการสร้างศูนย์รวมความบันเทิง 5 แห่งทั่วประเทศไทย ซึ่งหมายถึงคาสิโน 5 แห่ง โดยมีข้อกำหนดให้นักลงทุนแต่ละแห่งต้องมีทุนจดทะเบียนอย่างน้อย 10,000 ล้านบาท และไม่มีการเปิดประมูล ทำให้เขาเชื่อว่าโครงการนี้อาจตกอยู่ในมือของกลุ่มนักลงทุนจำกัด
แก้วสรรยังตั้งข้อสังเกตว่าข้อกำหนดทางกฎหมายที่ระบุว่าผู้ที่จะเข้าใช้บริการคาสิโนต้องมีเงินฝากในธนาคารอย่างน้อย 50 ล้านบาท อาจถูกยกเลิกโดยคณะกรรมาธิการตรวจสอบร่างกฎหมายหลังการอ่านครั้งแรก เพื่อเปิดโอกาสให้คนไทยเข้าถึงคาสิโนมากขึ้น
เขาคาดการณ์ว่าในท้ายที่สุด คนไทยจะกลายเป็นลูกค้าหลักของคาสิโนและบริการการพนันออนไลน์ที่ถูกกฎหมายใหม่ มากกว่านักท่องเที่ยวต่างชาติ
